Βασικός πυρήνας του Meynert: τι είναι και ποιες είναι οι λειτουργίες του
Η νόσος του Αλτσχάιμερ (AD), η οποία είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, αντιπροσωπεύει μεταξύ 60% και 70% των περιπτώσεων. Οι αιτίες της νόσου του Alzheimer δεν έχουν ακόμη βρεθεί πλήρως. Αλλά μία από τις υποθέσεις για να εξηγήσουμε τα αίτια είναι το έλλειμμα της ακετυλοχολίνης, μεταξύ άλλων, και μια δομή του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως ο βασικός πυρήνας του Meynert και οι χρονικοί λοβοί είναι οι περιοχές με το μεγαλύτερο έλλειμμα σε αυτή την πτυχή.
Αυτή η σαφής βιοχημική ανωμαλία μελετήθηκε και συσχετίστηκε με την ασθένεια. Και όχι μόνο με τη νόσο του Alzheimer, αλλά και με τη νόσο του Parkinson, όπου ο βασικός πυρήνας υφίσταται εκφυλισμό.
Σε αυτό το άρθρο θα δούμε ποιος είναι ο βασικός πυρήνας του Meynert και τι γνωρίζουμε για αυτό το μέρος του νευρικού συστήματος και τις επιπτώσεις του στη νόσο.
- Σχετικό άρθρο: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"
Ποιος είναι ο βασικός πυρήνας του Meynert;
Ο βασικός πυρήνας του Meynert ορίζεται ως μια ομάδα νευρικών κυττάρων που βρίσκονται στην ανώνυμη ουσία με ευρείες προβολές προς το νεοφλοιό, πλούσιο σε ακετυλοχολίνη και ο-ακετυλοτρανσφεράση χολίνης. Το όνομά του αποδίδει φόρο τιμής στον ψυχίατρο, τον νευροπαθολόγο και τον ανατομισμό Theodor Meynert, ο οποίος πίστευε ότι οι αλλοιώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου θα μπορούσαν να είναι μια προδιάθεση για την ψυχιατρική ασθένεια. Επιπλέον, υποστήριξε ότι ορισμένες ψυχώσεις είναι αναστρέψιμες.
Ο βασικός πυρήνας του Meynert παίζει έναν ουσιαστικό ρόλο μέσω των αξόνων του που κατευθύνεται σε ολόκληρο τον φλοιό, παρέχοντας στον τελευταίο την υψηλότερη συμβολή ακετυλοχολίνης.
Η απελευθέρωση της ακετυλοχολίνης στις αισθητήριες περιοχές προκαλεί μια διαδοχή κυτταρικών γεγονότων προέρχονται από μια σειρά συναπτικών τροποποιήσεων . Το κύκλωμα του Papez (δομές που σύμφωνα με τον James Papez σχετίζονταν με τις συναισθηματικές πτυχές της μνήμης) και ο βασικός πυρήνας του Meynert μοιάζουν να εμπλέκονται σε μια διαδικασία ανατροφοδότησης που στοχεύει στην εδραίωση της μνήμης και τη διατήρησή της.
- Ενδέχεται να σας ενδιαφέρει: "Ακετυλοχολίνη (νευροδιαβιβαστής): λειτουργίες και χαρακτηριστικά"
Η σημασία της ακετυλοχολίνης
Η σημασία της ακετυλοχολίνης ανακαλύφθηκε χάρη στον Henry Hallet Dale και τον Otto Loewi, ο οποίος μοιράστηκε το Βραβείο Νόμπελ στη Φυσιολογία και την Ιατρική το 1936. Ο Otto Loewi ξεκίνησε την έρευνά του με βάση την υπόθεση του Elliot, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η νευρική ώθηση μεταδίδονται μέσω χημικής ουσίας. Ο Loewi μπόρεσε να αποδείξει ότι στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα αυτή η ουσία ήταν κυρίως ακετυλοχολίνη, μια ουσία που είχε προηγουμένως απομονωθεί από τον Henry Hallet Dale.
Η ακετυλοχολίνη ήταν ο πρώτος νευροδιαβιβαστής που χαρακτηρίστηκε τόσο στο περιφερικό νευρικό σύστημα όσο και στο κεντρικό νευρικό σύστημα των θηλαστικών. Συμμετέχει στη ρύθμιση διαφόρων λειτουργιών, όπως στο την ενεργοποίηση του φλοιού, τη μετάβαση από τον ύπνο στην εγρήγορση, τις διαδικασίες μνήμης και τη συσχέτιση .
Η ακετυλοχολίνη συντίθεται σε νευρώνες από το ένζυμο ακετυλοτρανσφεράση χολίνης, από χολίνη και ακετύλιο-ΟοΑ στη συναπτική σχισμή.
Ο σύνδεσμος σας με το Αλτσχάιμερ
Άτομα με ήπια γνωστική δυσλειτουργία παρουσιάζουν εμφανείς ατροφίες του βασικού πυρήνα του Meynert, δομή του εγκεφάλου από την οποία μέρος 80% των χολινεργικών νευρώνων που διευκολύνουν ένα ευρύ φάσμα γνωστικών λειτουργιών όπως η μνήμη. Έχει παρατηρηθεί ότι οι βλάβες σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου είναι σαφέστερες σε εκείνους τους ασθενείς των οποίων οι απώλειες μνήμης ήταν πιο σημαντικές. Με τη βοήθεια δεικτών νευροαπεικόνισης, μπορούν να προσδιοριστούν οι πρώιμες αλλαγές στον εγκέφαλο των ατόμων που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να διαγνώσουν το Alzheimer.
Μια μελέτη εκτιμά ότι το 2006, το 0,4% του πληθυσμού επλήγη από τη νόσο του Αλτσχάιμερ και ότι θα τριπλασιαστεί μέχρι το 2050. Επί του παρόντος, η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι ανίατη και τερματική. Ωστόσο, υπάρχουν φαρμακολογικές και μη φαρμακολογικές θεραπείες που εμφανίζουν σημάδια αποτελεσματικότητας, όπως π.χ. φάρμακα αντιχολινεστεράσης που έχουν ανασταλτική δράση της χολινεστεράσης , το ένζυμο που είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση της ακετυλοχολίνης. Tacrine, η οποία δεν χρησιμοποιείται πλέον για την ηπατοτοξικότητά της.
Τα διαθέσιμα φάρμακα αντιχολινεστεράσης είναι η δονεπεζίλη (Aricept), η ριβαστιγμίνη (Exelon ή Prometax) και η γαλανταμίνη (Reminyl). Κανένα από αυτά τα τέσσερα φάρμακα δεν φαίνεται να επιβραδύνει ή να σταματήσει την πρόοδο της νόσου. Ωστόσο, έχει προειδοποιηθεί ότι αυτά τα φάρμακα έχουν κάποια αποτελεσματικότητα στα ήπια και μέτρια στάδια της πάθησης, αλλά χωρίς καμία επίδραση στα προχωρημένα στάδια.
