Απώλεια μνήμης λόγω στρες: αιτίες και συμπτώματα

Είτε συμβαίνει παροδικά είτε διατηρείται, η αντίδραση φυσιολογικού στρες μεταβάλλει τη μνήμη, προκαλώντας δυσκολίες στη διατήρηση νέων πληροφοριών και στην ανάκτηση μνημών που έχουν ήδη ενοποιηθεί.

Ωστόσο, οι συνέπειες του στρες στη μνήμη μπορεί να είναι κάπως αντιφατικές και διαφέρουν ανάλογα με το αν μιλάμε για οξύ ή χρόνιο στρες.

Σχέση μεταξύ άγχους και απώλειας μνήμης

Όταν οι απαιτήσεις της κατάστασης στην οποία βρισκόμαστε υπερβαίνουν τις φυσικές και / ή γνωστικές μας ικανότητες, το σώμα μας ενεργοποιεί την ανταπόκριση στο στρες. Αυτό συνίσταται στην απελευθέρωση των γλυκοκορτικοειδών, των ορμονών του στρες, στην κυκλοφορία του αίματος.

Τα γλυκοκορτικοειδή προκαλούν διαφορετικές επιδράσεις στον οργανισμό, μεταξύ των οποίων η αύξηση του καρδιακού ρυθμού και του αναπνευστικού ρυθμού, η μείωση της γαστρεντερικής δραστηριότητας και η απελευθέρωση αποθηκευμένων αποθεμάτων γλυκόζης για να χρησιμοποιηθούν ως πηγή ενέργειας.

Εάν η συγκέντρωσή του είναι υπερβολικά γλυκοκορτικοειδή, μεταξύ των οποίων η κορτιζόλη ξεχωρίζει, μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στις λειτουργίες του ιππόκαμπου, της δομής του εγκεφάλου που σχετίζεται με το σχηματισμό και την ανάκτηση των αναμνήσεων. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τα γλυκοκορτικοειδή ανακατευθύνουν τη γλυκόζη από τον ιππόκαμπο στους κοντινούς μύες.

Έχουν περιγραφεί δύο είδη τάσεων ανάλογα με την προέλευσή τους: το εξωτερικό και το εγγενές . Το εξωτερικό άγχος προκαλείται από μη γνωστικούς παράγοντες, όπως εκείνοι που προέρχονται από μια δεδομένη κατάσταση, ενώ το ενδογενές άγχος σχετίζεται με το επίπεδο πνευματικής πρόκλησης που απαιτεί μια εργασία. Μερικοί άνθρωποι έχουν χρόνιο ενδογενές άγχος.

Το άγχος παρεμποδίζει τόσο την ικανότητά μας να διατηρούμε νέες πληροφορίες όσο και να ανακτούμε τις μνήμες και τις γνώσεις, προκαλώντας απώλεια μνήμης. Επιπλέον, το εξωτερικό άγχος φαίνεται να επηρεάζει τη χωρική εκμάθηση. Στις επόμενες ενότητες θα περιγράψουμε αυτά τα αποτελέσματα με περισσότερες λεπτομέρειες.

Νόμος του Yerkes-Dodson: ο ανεστραμμένος U

Ο νόμος του Yerkes-Dodson επιβεβαιώνει ότι το άγχος δεν παρεμβαίνει πάντα αρνητικά στη γνώση , αλλά ένας μέτριος βαθμός ενεργοποίησης του εγκεφάλου βελτιώνει τη μνήμη και την απόδοση σε πνευματικά καθήκοντα. Αντίθετα, η υπερβολική αύξηση των επιπέδων στρες επιδεινώνει τις γνωστικές λειτουργίες.

Αυτό οδηγεί στο λεγόμενο "ανεστραμμένο φαινόμενο U": εάν ο οργανισμός μας ανταποκρίνεται στις περιβαλλοντικές απαιτήσεις με ήπιες ή μέτριες αντιδράσεις στρες, η αποδοτικότητα της παραγωγικότητάς μας αυξάνεται μέχρι να φτάσει σε ένα όριο (το ιδανικό σημείο ενεργοποίησης) από από την οποία η απόδοση μειώνεται προοδευτικά και εμφανίζονται απώλειες μνήμης.

Οι ανταποκρίσεις του άγχους είναι πολύ έντονες που παρεμποδίζουν την απόδοση των πνευματικών καθηκόντων επειδή σχετίζονται με φυσικά και γνωστικά συμπτώματα όπως δυσκολίες συγκέντρωσης, ταχυκαρδία, εφίδρωση, ζάλη ή υπεραερισμό.

Επιδράσεις οξείας ή παροδικής πίεσης

Όταν βρισκόμαστε σε κατάσταση στρες, η προσοχή μας επικεντρώνεται στα πιο σημαντικά ερεθίσματα, ενώ εστιάζουμε λιγότερο στα υπόλοιπα. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως "όραμα σήραγγας" και διευκολύνει την ενοποίηση ορισμένων αναμνήσεων ενώ παρεμβάλλεται σε άλλους, προκαλώντας απώλεια μνήμης.

Το οξύ άγχος μπορεί να έχει ευεργετικές επιδράσεις σε ορισμένους τύπους μνήμης, αλλά μόνο υπό ορισμένες συνθήκες. Με αυτή την έννοια αξίζει να αναφερθεί ο νόμος του Yerkes-Dodson. από την άλλη πλευρά, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα γλυκοκορτικοειδή βελτιώνουν το σχηματισμό νέων αναμνήσεων αλλά επιδεινώνει την ανάκαμψη άλλων ήδη υφιστάμενων.

Επιπρόσθετα, οι συναισθηματικά σχετικοί ερεθισμοί θυμούνται καλύτερα εάν η απόκριση του στρες έχει συμβεί προηγουμένως, εάν η ανάκτηση πληροφοριών λαμβάνει χώρα λίγο μετά την κωδικοποίηση και εάν η κατάσταση ανάκλησης είναι παρόμοια με εκείνη της μάθησης.

Άλλες έρευνες δείχνουν ότι κάτω από συνθήκες άγχους, μαθαίνουμε και θυμόμαστε περισσότερες πληροφορίες και καταστάσεις που προκαλούν συναισθηματικές δυσκολίες. Το γεγονός αυτό συνδέεται με το φαινόμενο της συνάφειας διάθεσης που περιγράφεται από τον Gordon Η. Bower, το οποίο περιγράφει παρόμοια αποτελέσματα σε σχέση με την κατάθλιψη.

Συνέπειες του χρόνιου στρες

Η απόκριση του στρες όχι μόνο συνεπάγεται αλλαγές στη μνήμη τη στιγμή που εμφανίζεται, αλλά αν διατηρείται χρόνια, μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια βλάβη στον εγκέφαλο. Δεδομένου ότι ο οργανισμός καταναλώνει πολλούς πόρους και αποθέματα στην ενεργοποίηση αυτών των φυσιολογικών διεργασιών, Το χρόνιο στρες είναι αισθητά πιο επιβλαβές από το οξύ στρες .

Μετά από καταστάσεις οξείας ή μεταβατικής πίεσης, το σώμα μας ανακτά την ομοιόσταση, δηλαδή τη φυσιολογική ισορροπία. Από την άλλη πλευρά, το χρόνιο στρες εμποδίζει τον οργανισμό να φτάσει ξανά στην ομοιόσταση. Επομένως, αν το άγχος παραμένει ανισορροπία των απαντήσεων του σώματος.

Από φυσιολογική άποψη, αυτό διευκολύνει την εμφάνιση συμπτωμάτων όπως κοιλιακός, οσφυαλγία και κεφαλαλγία, χρόνιες δυσκολίες συγκέντρωσης και συμβιβασμού ή διατήρησης του ύπνου, κρίση αγωνίας κλπ. Επιπλέον, το συνεχιζόμενο άγχος συνδέεται με την κοινωνική απομόνωση, την κατάθλιψη και την ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων.

Όσον αφορά την απώλεια μνήμης, το χρόνιο στρες αυξάνει τον κίνδυνο να υποφέρει από άνοια σε ηλικιωμένους. Αυτές οι επιδράσεις πιθανώς σχετίζονται με τη δραστηριότητα των γλυκοκορτικοειδών στον ιππόκαμπο και σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου επί των οποίων εξαρτάται η μνήμη και η γνώση.